Londen 7-7 en een terugblik op Berlijn

De voorpret voor dit weekend krijgt ineens een behoorlijke deuk door de explosies in Londen. Oorzaak is op het moment van schrijven (12.00 's middags) nog onduidelijk, maar gezien de G8 zou een aanslag niet ondenkbeeldig zijn. Hopelijk blijft het bij vandaag, en hopelijk is het niet meer dan een technisch defect (waar nu nog aan gedacht wordt). Anders sta je toch een stuk minder enthousiast bij R.E.M. in Hyde Park.

Dit brengt wel herinneringen terug aan een andere buitenlandse trip voor een concert. Op zaterdag 8 september 2001 vertrokken we met een groepje naar Berlijn voor een Radioheadconcert dat drie dagen later zou plaats vinden. Die dinsdag hadden we net nog twee vrienden van de trein gehaald die niet eerder konden komen en zaten we nog even te zappen voor de tv in het jeugdhotel, totdat alle uitzendingen werden onderbroken voor breaking news: er was één vliegtuig tegen een van de WTC torens gevlogen.

Op dat moment denk je nog dat het een ongeluk is. Maar daarna zie je nummer twee er in vliegen en dan weet je niet meer waar je het hebt. Bijna de helft van alle gasten daar was Amerikaan (volgden Radiohead op tour in Europa), en de helft van hen was weer uit New York afkomstig. Die mensen gingen helemaal door het lint, probeerden tevergeefs naar huis te bellen maar kregen gelukkig redelijk snel email dat familie ongedeerd was. Wel een meisje dat collega's was verloren. Een dag eerder viel ze me al op omdat ze zo'n lief gezichtje had. Realiseerde me die dag pas door haar kleding dat het datzelfde meisje was: haar gezicht was totaal verkrampt. Zal het nooit vergeten...

We hadden er rekening mee gehouden dat het niet door zou gaan, maar er waren nog steeds mensen in het publiek die van niets wisten. Het leek alsof ze met tegenzin begonnen en lange tijd werd er helemaal niets gezegd, totdat Thom zei dat hij niets kon zeggen op een dag als vandaag. Er waren nog steeds veel mensen in het publiek die van niets wisten, toen Thom het in een notedop uitlegde, dachten ze dat hij raaskalde. Daarna wel meer verwijzingen New York, en de hoop dat Bush niet de Derde Wereldoorlog zou beginnen. Sommige nummers kregen qua tekst een hele andere lading, het voelde allemaal behoorlijk beladen die avond. Na afloop in het jeugdhotel nog met die Amerikanen en een paar mensen die om ons heen stonden bij concert (en gewoon in Berlijn woonden) nog tot diep in de nacht met veel wijn nagepraat. Behoorlijk emotioneel allemaal...

Maar goed, op dit moment weten we nog niet wat er aan de hand is en of het enkel iets van vandaag is. Al vrees ik het ergste... Kijk maar eens naar de datum van vandaag...

20:14 uur: de concerten die deze dagen in Hyde Park plaatsvinden worden uitgesteld. R.E.M. schuift een week op naar 16 juli.